应中日友协邀请，9月2日，以福冈县副知事中岛孝之为团长的第八次日本知事代表团一行11人来华访问。

3日，全国政协副主席郑万通在人民大会堂西藏厅会见代表团一行。中日友协副会长井顿泉、许金平等出席。

郑万通欢迎中岛率团访华并高度评价了日本全国知事会长期以来为促进中日两国地方友好关系的发展所做出的积极努力和宝贵贡献。

郑万通说，在中日双方的共同努力下，近几年来中日两国关系总体发展势头良好，特别是去年胡锦涛主席成功访日，与日本领导人就全面推进两国的战略互惠关系达成重要共识，签署了指导两国关系发展的第四个政治文件。中日关系站在了新的历史起点上，面临着进一步向前发展的重要机遇和广阔空间。

在谈到中日地方政府之间的交流与合作时，郑万通强调，中日邦交正常化以来，两国地方政府之间的交流与合作取得长足发展。目前两国友城达242对，这在中国同世界各国缔结的友好城市中首屈一指。地方政府之间的交流与合作是中日关系的重要组成部分，在夯实两国关系基础，增进人民之间友好感情，促进互利合作，发展地方经济等方面发挥着重要作用。

中岛表示日本全国知事会高度重视中日地方政府之间的友好交流，30多年来通过互派代表团访问等形式，不断扩大与中国地方政府之间的交流与合作，取得了良好的成果。今后愿与中国地方政府在环境、能源和地域差距等问题上加深交流，进一步推进两国地方友好关系的发展。

    当晚，中日友协会长宋健在钓鱼台国宾馆会见并宴请代表团一行。宋健感谢日本全国知事会30多年来为推动两国地方友好关系的发展和民间经济交流所做出的宝贵贡献。表示中日友协愿进一步加强与日本全国知事会的交流与合作，为扩大民间友好、谋求共同发展、造福两国人民做出更大努力。

代表团3日还拜会了北京市委副书记王安顺并参观访问了清华大学。4日开始代表团还将前往广东拜会广东省及深圳市的有关领导，了解中国南部省市的发展情况。